英語の時間表記の読み方書き方｜「何時何分」にもう惑わされない！

みなさんの中に、英語の時間の書き方や言い方が分からないという方はいませんか？英語で時刻を表す表現はたくさんあるため、表現が混ざって混乱してしまったり、言い方が曖昧になってしまっている方は多いのではないでしょうか。特に、「何時何分」のように分数がついた時の言い方はややこしいですよね。

この記事では、英語の時間表記の書き方や読み方についてご紹介していきます。時間を尋ねるときの表現や、時間を示すときに使えるおしゃれな表現も合わせてご紹介していくので、是非ご覧ください。

まずは、1時間単位で英語の時刻を表す時の書き方や読み方をご紹介します。

1時間単位で時刻の話をする時に標準的に使われるのが、「o'clock」という表現です。これは「時計」という意味の「clock」を使った表現で、「of the clock」の略表現なのですが、ほとんど略した形でしか使われません。この「o'clock」の前に数字を入れて「2 o'clock」のように表記します。数字の書き方は、アルファベットでも数字でも、どちらの表記でも大丈夫です。

例)
「5時」→「5 o'clock」「five o'clock」
(読み方：ファイブ オクロック)

英文：The baby wakes up at 5 o'clock in the morning everyday. 
和訳：赤ちゃんは毎日、朝の5時に起きます。

時刻の正確さを強調して「1時きっかり」と言いたい時には、「sharp」をつけて「1 o'clock sharp」と表現します。

英文：Our meeting starts at one o'clock sharp. 
和訳：会議は1時きっかりに始まります。

1時間単位の時刻を言う時には、「o'clock 」を使わず「three」と数字で答える言い方もあります。論文などでは「9より上の数は数字で書いてそれ以下の数は文字で書く」という書き方の決まりがありますが、日常においてはほとんど関係ありません。「a.m./p.m.」「in the morning」「in the evening」など、時間に合わせて午前なのか午後なのかを表す表現を入れることも多いです。

例)
「5時」→「5」「five」
(読み方：ファイブ)

英文： I'll be done with my classes at 5 p.m.
和訳：午後5時に授業が終わるよ。

「a.m./p.m.」は日本語でもよく使われるので、馴染みのある表現だと思います。「am/pm」「 AM/PM」「a.m./p.m.」「A.M./P.M.」のように、ピリオドが付いていなかったり大文字だったり様々な書き方がありますが、実はどれも正解です。ですが基本的には、数字との間に半角スペースを入れて「a.m./p.m.」とするのが一般的です。

「a.m./p.m.」の代わりに「morning/afternoon/evening」を使うことも多いですが、それぞれ具体的にどの時間帯を指しているのでしょうか。まず「morning」は、「a.m.」の時間帯すべてに使えます。なので、深夜から正午までは「morning」です。「afternoon」は一般的には正午から日の入りまでを指し、その後の時間帯は「evening」や「night」を使います。また、正午を意味する「noon」や、深夜を意味する「midnight」も知っておくと便利です。

1時間単位で「何時」と書く際、デジタル時計の表記と同じように、コロンを使って「1:00」とするのも一般的です。この書き方でも、午前か午後かをはっきりさせるために「a.m./p.m.」を使うことは多いです。読み方は「one」もしくは「one o'clock」です。この表記方法は、1時間ごとでなく分数が加わったときにも使えるので、とても便利です。

例)
「午後5時」→「5:00 p.m.」
(読み方：ファイブ ピーエム)

次に「何時何分」と詳細な時刻を言う時の英語表現についてみていきましょう。「何時何分」の表記は、コロンを用いて「〇〇：〇〇」とする書き方が最も一般的ですが、読み方には、時間から先に読む場合と分数から先に読む場合があります。

最も一般的な読み方は、時間の後に分数を伝える読み方です。「1:05」のように時刻の分数を表す10の位がゼロの時には、 ゼロを「o(オー)」と発音します。

発音例)
「3:23」→「three twenty-three」
「11:50」→「eleven fifty」
「1:05」→「one o-five」

英語では24時間単位で時刻を表すことはほとんどありません。そのため午前か午後かが文脈から分かりにくい場合には、「in the morning」「in the evening」「in the afternoon」などを付けて補足します。

英文：Let's have lunch at 1:45 in the afternoon. 
和訳：午後1:45から昼食にしましょう。

こちらはランチの誘いなので午前か午後かで迷うことはありませんが、「in the afternoon」の代わりに「p.m.」を使うこともできます。

英語の「何時何分」の言い方には、「past/till/to/half/quarter」を使って分数から先に伝える読み方もあります。イギリス英語では、この読み方が使われることが多いです。

「5:10」を分数から先に読むと、「ten past five」という読み方になります。この読み方は、時計の針を思い浮かべると分かりやすいです。「5時10分」は、時計の長針が5時を10分過ぎた時刻ですよね。なので、「過ぎる」と言う意味の前置詞「past」を使って、「ten past five」」と表します。ただ、30分を過ぎると、時計の針が次の時刻に近くなるため、「past」を使って表すことはありません。「past」を使って表すのは、30分までです。

英文：Do you have the time?
和訳：今、何時ですか？

英文：It's twenty past seven.
和訳：7時20分です。

30分を過ぎた時刻の場合は、「till」と「to」を使って「〜まで◯分」と表現することができます。例えば、「10時55分」と言いたいなら、「five to eleven」もしくは「five till eleven」と言います。「10時55分」はあと5分で「11時」なので、言い方を変えると「11時5分前」ですよね。少しややこしいですが、時計を頭の中に思い浮かべると分かりやすいです。

英文：It's twenty-five to five.
和訳：5時25分前です。(4時35分です。)

英文：Come to my office at five till four. 
和訳：私のオフィスに4時5分前に来てください。

「half」は「半分」、「quarter」は「1/4」を意味する名詞ですが、これらはご紹介した「past/till/to」と一緒に用いて、「◯時半」「◯時15分」「◯時45分」のようにきりの良い時刻を表すことができます。使い方を表にまとめておきます。

英語で時間を聞く表現は1つではありません。いくつかご紹介するので、状況にあった表現を使えるようにしておきましょう。

こちらの表現は英語の授業でもよく習う定番の表現です。少しカジュアルな表現ですが、「it」の部分を色々と変えて応用することができるので、便利な表現です。

英文：What time is the party tonight?
和訳：今夜のパーティーは何時から？

こちらも少しカジュアルな表現で、同僚や友達に時間を聞くときにぴったりな表現です。

こちらは丁寧な表現です。直訳すると、「あなたは時間を持っていますか？」となり、少し不自然さを感じる方もいるかもしれませんが、時計を持っているかを聞いていると思えば覚えやすくなります。「the」の代わりに「a」を使ってしまったり、「the」が抜けてしまったりしないように注意しましょう。

こちらはとても丁寧な表現で、見知らぬ人やあまり親しくない目上の方に時間を聞く時に使います。

英語の時間は、ここまでご紹介してきた表現よりも、もっとおしゃれに表現することができます。

英語で「A couple of〜」は「〜が2つ」という意味ですが、「A couple of minutes」で「2〜3分」という意味になります。この表現は、ネイティブが話し言葉でよく使います。

英文：What time is it?
和訳：今何時？

英文：A couple of minutes to five.
和訳：後2、3分で5時だよ。

イギリスのビッグベンや銀座の時計塔に代表されるように、街の真ん中に時計塔がある都市は多々あります。誰もが腕時計や携帯で時間を知ることができるようになった現代と違って、昔は街の真ん中に立つ時計の鐘の音が時間を教えてくれていました。そのため今でも、「clock tolls〜」(時計が鳴る)という表現を使って「○時」を表すことがあります。少し古い表現ですが、映画を見ているとこの言い方を耳にすることもあります。

英文：I will see you when the clock tolls two. 
和訳：鐘が2回鳴った時(2時)に会おう。

この記事では、英語の時刻の書き方や読み方をご紹介してきましたが、いかがだったでしょうか？英語には、時間の言い方1つとってみても様々な表現があるので、とても面白いですよね。

「何時何分」を分数から先に伝える言い方などは少しややこしいですが、迷ったときには時計の針を思い出してみてください。是非色んな言い方を使って練習してみて下さいね！