英語の「過去進行形」に惑わされている人へ｜疑問文や否定文の作り方まで徹底解説！

英語の過去進行形とは、過去のある時点において継続している行動や動作を表す用法で、日本語では「～していた」と訳します。現在進行形と同じく、何かの動作の真っ最中で動いているイメージを表します。

この記事では、英語の過去進行形について、過去形との違いにも触れながら解説していきます。

まずは、現在進行形と過去進行形について、それぞれどういうものなのか、違いはなんなのかみていきましょう。

現在進行形は、「be動詞の現在形(am/are/is) + ～ing」で「～している」という意味を表します。

He is studying English.
彼は英語を勉強している。

過去進行形は、「be動詞の過去形(was/were) + ～ing」で「〜していた」という意味を表します。

He was studying English.
彼は英語を勉強していた。

現在進行形は、「いつその動作を行っているのか」を考える必要がありません。「now」がなくても「今まさにしている」ことが分かるからです。しかし過去進行形は、過去のあらゆる時点における動作を述べることができるため、いつ動作をしていたのかが分かりません。例えば先程の過去進行形の例文をみてみましょう。

He was studying English.
彼は英語を勉強していた。

この文を読んだ時、何となく情報が物足りないような気がしませんか？それは「いつ勉強していたのか」という情報がないためです。過去進行形の文には、「いつ」その動作が行われていたのか、具体的な時を入れるようにしましょう。

He was studying English last night.
彼は昨夜、英語を勉強していた。

He was studying English at 3:00 p.m.
彼は午後3時に英語を勉強していた。

He was studying English then.
彼はその時、英語を勉強していた。

このように、過去のどの時点において「～している真っ最中だった」のかを付け加えるようにしましょう。

ここでは、過去形と過去進行形の違いについてみていきましょう。

英語の過去形は、過去の動作や状態など、もう終わったことを表します。例えば、今日朝起きてからやったことを順番に英語で言ってみましょう。

I got up at 6 in the morning.
私は朝6時に起きた。

I ate some bread and a banana for breakfast.
私は朝食にパンとバナナ1本を食べた。

I left home at 7:30.
私は7：30に家を出た。

I got to the office at 8:00.
私は8：00に会社に到着した。

このように、既にやり終えたこと、終わってしまった状態を表す際に、過去形は使われます。

過去進行形も既にやり終えたことを表してはいますが、こちらは過去のある時点で継続している動作を表します。イメージで言うと、過去の場面を静止画ではなく動画で見ている感覚です。

I was playing the piano around 3 pm.
私は3時ごろピアノを弾いていました。

My mother was cooking dinner at this time yesterday.
お母さんは昨日の今ごろ、夕食を作っているところでした。

My sister watching TV with snacks at 4:30 last Monday.
私の妹は先週月曜の4：30、お菓子を食べながらテレビを見ていました。

My family was traveling in Hawaii about this time last year.
私の家族は去年の今ごろ、ハワイを旅行中でした。

上記の例文からは、過去のある時点で動作がまさに継続している場面が浮かびますよね。このように、過去のある時点で何かをしている真っ最中の様子を表すときに、過去進行形を使います。

過去進行形の疑問文の作り方は現在進行形の疑問文の作り方と同じで、be動詞を前に置いて「be動詞+主語…？」の順番になります。実際に例文を見てみましょう。

過去進行形の肯定文
He was studying English this morning.
彼は今朝、英語を勉強していました。

過去進行形の疑問文
Was he studying English this morning?
彼は今朝、英語を勉強していましたか？

5W1Hの疑問詞がある場合は、通常の疑問文の最初に疑問詞を付けます。

疑問詞のある過去進行形の疑問文
What was he doing this morning?
彼は今朝、何をしていましたか？

過去進行形の否定文の作り方も、現在進行形の否定文の作り方と同じです。be動詞の後ろに「not」をつけて、「主語+be動詞+not…」の順番になります。実際に例文で見てみましょう。

過去進行形の肯定文
You were sleeping at noon last Sunday.
あなたは先週日曜の正午、寝ていました。

過去進行形の否定文
You were not (weren't) sleeping at noon last Sunday.
あなたは先週日曜の正午、寝ていませんでした。

「were not(was not)」は、通常の否定文と同じく「weren't(wasn't)」に短縮することができます。

この記事では、英語の過去進行形について解説してきましたが、いかがだったでしょうか？過去進行形は、疑問文や否定文の作り方などの用法が現在進行形と同じなので、比較的分かりやすかったのではないでしょうか？最後にポイントをまとめておきますので、ご覧ください。

・過去進行形の肯定文の作り方：「主語+was/were+～ing」
・過去進行形の意味：「過去のある時点で、～をしていた(真っ最中だった)」
・過去進行形の疑問文の作り方：「Was/Were+主語+～ing」
・過去進行形の5W1H疑問文の作り方：「疑問詞(5W1H)+was/were+主語+～ing」
・過去進行形の否定文の作り方：「主語+was/were+not+～ing」

この記事が、みなさまの英語学習の一助になることを願っています。