英作文は書き方のコツさえ掴めば簡単って本当？練習方法や使えるテンプレートをご紹介

私たち日本人は学校で習った「型にはまった」英文を書いてしまいがちですが、英語らしい英文を書くには英語と日本語両方の特徴をよく知ることが大切です。

この記事では、英語の特徴と日本語の特徴を対比させながら、日本人にとって英文が書きやすくなるコツと練習方法をご紹介しますので、是非英作文に役立ててください。記事の最後には、すぐに使えるテンプレートもご紹介します。

書き方を具体的に説明する前に、上記の画像に書かれている英作文を見てみましょう。どこが不自然か、分かるでしょうか？

文法的には正しく、一見何の問題もなさそうに見えますが、もっと簡潔で洗練された文章に出来ます。ここから、1文ごとにポイントを整理しながら書き方のコツを例をお示ししながらご紹介していきます。

英作文の書き方のコツの一つ目は、結論を文の始めに書くことです。詳しく見ていきましょう。

日本語と英語には以下のような違いがあります。

日：結論を文の後に持ってくる傾向がある
英：結論を先に言うことが好まれる

先程の英作文の一行目を見ていきながら、詳しくご説明します。

英文: InstaWeb is a new application which can build up a website without any programming skills.
和訳: InstaWebというアプリケーションは、プログラミング知識がなくても簡単にWebサイトを立ち上げられます。

上の文で最も言いたい結論は「プログラミング知識なしで使える」ということです。したがって「プログラミング知識なしで使える」をできるだけ文の始めに持っていけば、より英語らしい言い方になります。

では実際に結論を先に出してみましょう。まずは、英文を意味の塊ごとに分けます。

英文：InstaWeb is /a new application/ which can build up a website/ without any programming skills.
和訳：InstaWebは/新しいアプリケーションである/Webサイトを立ち上げることができる/プログラミング知識なしで

ここでは「プログラミング知識なしで」が大事なポイントなので、以下のように日本語を並び変えます。

InstaWebは/新しいアプリケーションである/プログラミング知識なしで/Webサイトを立ち上げることができる/

英文に直すと、以下のようになります。

英文: A new application, InstaWeb, doesn’t need any programming skills to create a website.
和訳: 新しいアプリケーション、InstaWebは、プログラミング知識がなくても簡単にWebサイトを立ち上げられます。

いかがでしょうか？「doesn't need」という否定形を用いることで「InstaWebはプログラミング知識を必要としない」という結論を先に述べています。より「言いたいこと」がわかりやすくなりましたね。

このように、「要素ごとに文を区切る→言いたいこと(結論)ができるだけ先に来るように並び替える」という2点を意識して結論を先頭に出す練習をしてみましょう！

続いて二つ目のコツをご紹介します。

日本語と英語には以下のような違いがあります。

日：「人」を主語にすることが多い
英：「モノ」を主語にすることが多い

第2のコツは、「モノを主語にする」です。人や生き物など「生物」ではない「モノ」を主語にすることを、「無生物主語」と言います。無生物主語の表現は、英語が得意とするところです。とはいえ、日本人にとってはあまり馴染みのない表現なので、まずは練習してみましょう。

英文: If you use InstaWeb, you can build a new website in a minute!
和訳: InstaWebを使えば、1分でWebサイトを立ち上げられます！

この文の「主語(動作主)」を考える際、日本語では「人」を想定しがちです。つまり、「あなた」という商品の利用者の存在を前提にしています。

ですが、商品をアピールしたい場合には、英語ならその商品そのものを主語にすることが多いのです。この場合であれば、「モノ」である「InstaWeb」を主語にして、以下のような文にします。

ここでは、日本語と英語の文型を意識して上手に英作文するコツについてご紹介します。

結論を早い段階で知らせるために、文型を変えて主語(S)と動詞(V)の距離を縮める考えを練習しましょう。

最近では/多くの企業で/Webサイトの構築スキルがある/働き手が/求められています。

文を5つの要素に分けました。この文で伝えたいポイントは、「多くの企業がスキルのある働き手を求めている」ということです。「結論を前に出す」という点を意識して、以下のように書き換えることができます。

英文：Many companies want workers who can create a website.
和訳：多くの企業は、Webサイトを作れる働き手を求めている。

◯解説
文型を「SVO文型」にして「Many companies→want」とSVが繋がることで、「求めている」という要点がすぐに分かります。また、「workers(O)」も直後に来るので「働き手を求める」点が理解しやすくなっています。

続いては、命令形をうまく使う方法についてご紹介します。

命令形は、動詞(V)を先頭に出して作ります。この文の主節の動詞(V)である「design」を前に出したいので後半の節「you can design your ideas」を前に持ってきて、「you can」を省略します。

you can design your ideas/Whenever you want
↓
design your ideas/Whenever you want

これで以下のような命令文が完成します。

英文：Design your ideas whenever you want.
和訳：いつでも好きなときにアイディアをデザインしましょう。

このように、命令文にする際には以下のステップを意識するようにしましょう。

1. 主節を文の先頭に持ってくる
2. 主節の主語を省略し、動詞から始める

それでは、ここまでのポイントを盛り込んだ完成例(上の画像)を見てみましょう。書き直し前と比べて要点がキャッチしやすく、くどい言い回しが減っていますよね。

それでは最後に、すぐに使えるテンプレートをご紹介します。無生物主語と命令形は英語ではよく使われる表現なので、上手に使えるようになりましょう。

「モノが人に物事を可能にさせる」という言い回しは、英文で便利に使える表現です。ここでは「enable」、「allow」、「let」を使ったテンプレートをご紹介します。

①enableを使ったテンプレート

今回は、日本人にとって書きやすい英作文の書き方とコツを、例文とテンプレートと共にご紹介しました。英語と日本語の特徴を把握すると、自分で英作文するときに使える技法が増えることに繋がります。皆さんの英作文に少しでもお役に立てれば幸いです。

参考文献：遠田和子『究極の英語ライティング』研究社、2018.