英語のスペルの覚え方｜英単語のスペルにはルールがある？！

英語を勉強し始めて最初にぶつかる壁は、「スペル」ではないでしょうか？

でも「英語のネイティブスピーカーならスペルが書けるのは当たり前でしょ？」と思ったら大間違い。ネイティブスピーカーもスペリングに手を焼いているんです。

実はアメリカのトランプ大統領も何度もツイッターでスペルミスをしています。ハンバーガー「hamburger」を「hamberder」と書いてしまったり、「〜かどうか」という意味の「whether」が「wether」になったり。「前代未聞の」という意味の「unprecedented」 という単語を「大統領としてふさわしくない」という意味にもとれる「unpresidential」 と書き間違えた時には、ここぞとばかりにネット上でネタにされました。

このようにネイティブスピーカーも間違えてしまう、一見不規則に見える英語の綴りですが、実は一定のルールが存在します。

ここでは、英単語のスペルの基本的なルールや覚え方をご紹介します。ルールを覚えてスペリング能力をアップさせましょう！

英語の複数形といえばapple → applesのように「s」を付ける、というのは常識ですね。でも、単純に「s」を付ける単語の他にも、「es」を付けるもの、語尾が変化するもの、不規則なパターンなどがあります。

ここでは複数形の形を整理してみましょう。

そして、忘れていけないのが不規則な変化をする複数形です。こちらは少し面倒ですが、単語帳を作ったり、壁に張り出したりして日常生活に、視覚的に取り入れるのが良い覚え方でしょう。

複数形のときに「es」をつける名詞です。多いように感じるかと思いますが、学習が進むと慣れてきますので、気軽に確認してくださいね。

ここでは、子音が重なる変化をする単語をご紹介します。

「put」「big」などのように音節が一つで語尾が「短母音＋子音」で終わる単語に接尾語が付く場合、最後の子音を二つ重ねます。接尾語とは「ing」や「est」のように単語の語尾にくっついて、単語の意味や品詞を変える語のことを言います。

では、表で確認してみましょう。

ネイティブスピーカーでも間違えやすい綴りの一つに「ie」と「ei」があります。「field」(広場)のように「ie」と書く場合と、「receive」(受け取る)のように「ei」と書く場合がありますが、これにもルールがあります。

通常は「ie」ですが、「c」に続く場合と、発音が「エイ」の場合は「ei」になる、というのが基本的なルールです。このルールには例外もありますので、下記の表でしっかり確認しましょう。

通常、語末が「e」で終わる単語の場合、接尾語を付けると、「e」がなくなります。例外もありますので、表で詳しく確認しましょう。

ここでは「happy→happily」のように、形容詞に接尾語「ly」を付けて副詞にする場合のルールをご紹介します。

January February March...。曜日や月のスペルが発音通りではないため、覚えるのが難しいと感じたことはありませんか？

実は、英語圏の子供にとっても曜日や月のスペルを覚えるのは難しいのです。そこで、子供たちが日常的な単語のスペルを覚える方法としてよく使われるのが、「歌」を取り入れることです。

動画検索サイトで、「days of the week spelling」(曜日のスペリング)などと検索すると、子供向けの歌の動画がたくさんヒットします。

ここでは、曜日や月の楽しいスペルの覚え方を知りたい方のために、ノリノリ音楽を紹介します。お子さんと一緒に見ても楽しいですよ。この曲のポイントは、「clapping syllables」＝「音節で手をたたく」ことです。リズムにのってスペルを覚えちゃいましょう！

この記事では、英語のスペルの覚え方についてご紹介しましたが、いかがでしたか。

英語のスペルには一定のルールがありますが、複雑な上に例外もあるため、すぐには覚えられないかもしれません。ルールを一度頭に入れた上で、たくさんの文字を読んだり、書いたりして、視覚的にスペルを覚えることが大切です。そうすると、間違ったスペルを見た時に違和感を感じられるようになりますよ。

今回紹介した月や曜日以外にも、日常的な単語のスペルを歌にした子供向け動画もたくさんあります。いろいろなツールを活用して楽しくスペルを覚えていってくださいね。